Северобайкальск расположен на западном берегу Байкала, неподалеку от северной оконечности озера. Окрестности города очень живописны – он с трех сторон окружен отрогами Байкальского хребта.

Город возник в начале 70-х годов XX столетия как поселок строителей БАМа. В настоящее время здесь проживает около 28 тысяч человек, крупных промышленных предприятий здесь нет. Статус города Северобайкальск получил в 1980 году, административно входит в состав республики Бурятия.

Современный Северобайкальск - город с хорошо развитой социальной инфраструктурой. Все, что необходимо для жизни, здесь есть: гостиницы, магазины, рестораны, кафе, свое телевидение, музей истории БАМа, картинная галерея, кинотеатр. Визуально город производит немного необычное впечатление из-за особой конструкции домов - город расположен в зоне 9-балльных землетрясений, поэтому городские пятиэтажки имеют непривычные очертания: они словно собраны из отдельных ячеек - сотов, не увидишь прямой линии, только ломаная кривая, и нет балконов - специальная противосейсмическая серия.

Северобайкальск - мощный транспортный узел. Железнодорожное сообщение обеспечивает Северобайкальское отделение ВСЖД (ранее БАМ) по расписанию на Иркутск, Москву, Кисловодск, Тынду, Красноярск. Время в пути: до Москвы - 92 часа, до Иркутска - 31, до Красноярска - 30.
Оригинальный вокзал, напоминающий белоснежный парус на фоне единой синевы неба и воды, окаймленной горной грядой, построен по проекту ленинградских архитекторов, а привокзальную площадь украшает памятник первым ленинградским строителям.
Северобайкальский морской порт связывает с Иркутском теплоход "Комета" три раза в неделю до п. Байкал в период навигации (июнь-сентябрь). Следует без остановок, время в пути - 10 часов.